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Exemplaire de démonstration, de Philippe Vasset

Démonstration exemplaire

Pour son premier roman, Philippe Vasset nous livre Exemplaire de démonstration, une plongée étonnante dans l’univers impitoyable du marché des matières premières, où les chercheurs d’or ont cédé la place à des traqueurs de mots.


Dans une mine de diamants du Centrafrique, un géologue découvre une perle rare bien inattendue : une brochure publicitaire, laissée là par son prédécesseur, et qui vante les mérites du ScriptGénérator, procédé révolutionnaire et diabolique, permettant de substituer à la création littéraire un processus systématisé de recyclage des contenus, sédimentés depuis deux mille ans dans les bibliothèques, les archives et les bases de données. « Le récit, nous apprend la notice, est enfin devenu une matière première. Et son raffinage peut être mécanisé ». Après avoir vendu des fèves de cacao, des pierres, des pépites, du pétrole, un groupe d’entrepreneurs s’attaque ainsi aux « histoires brutes », aux « scénarios achetés au poids », soustraits au privilège de l’auteur, pour générer, par leur assemblage à la chaîne, des produits compétitifs, répondant aux besoins du marché. Loin de s’émouvoir de cette machination capitaliste contre le doux métier d’artiste, notre héros se met plutôt en tête d’en récolter les fruits. S’ensuit alors, de cargos en plates-formes pétrolières, de centrales électriques en salles de marchés, une épopée haletante et inquiétante sur les traces des protecteurs de ce secret industriel bien gardé.

Certes, Exemplaire de démonstration souffrirait bien certains reproches : quelques facilités dans l’intrigue, de sorte que l’on entrevoit trop tôt, peut-être, son dénouement, et une difficulté latente, souvent, à exploiter à plein les ressources d’un sujet généreux. Mais ces fausses notes ne sont rien à côté des bons points remportés par l’auteur : astuce d’un scénario où les mots, eux-mêmes, deviennent matière première, que l’on traque, que l’on traite, que l’on trafique ; singularité d’une intrigue (enfin !) intrigante, le tout servi par un style ciselé, épuré, précis, pour un roman implacable et résolument innovant.

Si « tout a été dit » comme l’affirment les promoteurs du ScriptGénérator, alors on aime à le relire sous la plume de Philippe Vasset. Avec Exemplaire de démonstration, son coup d’essai est transformé.

par A. B.
Article mis en ligne le 11 octobre 2004 (réédition)
Publication originale 19 janvier 2003

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